Category: Transparency & Accountability

Trust in governments is currently an Achilles heel for democratic governance across the world.  In an age where the art of governing has become more complex and citizens have higher expectations of their elected officials and government, trust is the most important currency to sustain democratic governance. Unlike in authoritarian regimes, in democratic regimes trust matters because public information and citizen exchanges and discussions are sine qua non for democratic governance.  Trust helps govern, design, and implement policies in key areas related to health, education, and the economy, all affecting citizens’ well-being and their households. Trust reduces transaction costs and helps obtain the necessary policy support from citizens. Two ingredients that strengthen trust in government, but are not necessarily seen by the citizens, are public integrity and ethics. Trust is so fragile that any event or action that is perceived to be detrimental by citizens can put a crack on trust and/or break it.  So, any perceptions of abuse of power in the public sector, corruption, or opaque and unaccountable governance will reduce trust.  So, how can integrity and ethics strengthen democratic governance?

Read More “Public Integrity and Ethics: The Forgotten Ingredients of Democratic Governance”

La confianza en los gobiernos es actualmente un talón de Aquiles para la gobernabilidad democrática en todo el mundo. En una época en la que el arte de gobernar se ha vuelto más complejo y la ciudadanía tienen mayores expectativas de sus funcionarios electos y del gobierno, la confianza es la moneda más importante para sostener la gobernabilidad democrática. A diferencia de los regímenes autoritarios, en los regímenes democráticos la confianza es importante porque la información pública y los intercambios y debates con la ciudadanía son sine qua non para la gobernabilidad democrática. La confianza ayuda a gobernar, diseñar e implementar políticas en áreas clave relacionadas con la salud, la educación y la economía, las cuales impactan el bienestar de la ciudadanía y sus hogares. La confianza reduce los costos de transacción y ayuda a obtener el apoyo político necesario de la ciudadanía. Dos ingredientes que fortalecen la confianza en los gobiernos, pero que no necesariamente son visible para la ciudadanía, son la integridad y la ética pública. La confianza es tan frágil que cualquier evento o acción que la ciudadanía perciba como perjudicial puede dañarla y/o romperla. Por lo tanto, cualquier percepción de abuso de poder en el sector público, corrupción o gobernabilidad opaca y falta de rendición de cuantas reducirá la confianza. Entonces, ¿cómo pueden la integridad y la ética fortalecer la gobernabilidad democrática?

Read More “Integridad y Ética Pública:  Los Ingredientes Olvidados de la Gobernabilidad Democrática”

Perhaps because of the relative success of anticorruption measures or the rise in authoritarian regimes that keep power to themselves for lengthy periods of time, kleptocracy is emerging as a new phenomenon in the fight against corruption.  Kleptocracy is a government whose corrupt leaders use political power to appropriate the wealth of their nation, typically by embezzling or misappropriating public funds at the expense of the wider public good.  Kleptocracy has global, national and local dimensions and consequences, and it has been detrimental to democratic governance in many countries around the world. As such, its dynamic make kleptocracy a transnational phenomenon.  But kleptocracy’s national dimension is where some of the most damage is done against democratic governance.  Once kleptocrats have seized power, they aim to remain in control through corruption and by capturing all control institutions and keeping the power circles small with relatives and loyal friends.  Their intent is selfish, and focus on destabilizing any balance of power, corroding the rule of law, and sustaining their power by destroying democratic institutions and casting doubt on the free press, elections, and the judiciary.  Kleptocrats treat their country’s treasure as if it were their own personal bank account.  Let’s unpack this new challenge.

Read More “Is Kleptocracy the New Front for Anti-Corruption?”

Quizás debido al relativo éxito de las medidas anticorrupción o al crecimiento de regímenes autoritarios que capturan el poder para sí mismos durante largos períodos de tiempo, la cleptocracia está emergiendo como un nuevo fenómeno en la lucha contra la corrupción. La cleptocracia es un sistema de gobierno donde líderes corruptos usan el poder político para apropiarse de la riqueza de su nación, típicamente desfalcando o malversando fondos públicos a expensas del bien público. La cleptocracia tiene dimensiones y consecuencias globales, nacionales y locales, y ha sido perjudicial para la gobernabilidad democrática en muchos países del mundo. Como tal, su dinámica convierte a la cleptocracia en un fenómeno transnacional. Pero la dimensión nacional de la cleptocracia es donde se hacen algunos de los mayores daños contra la gobernabilidad democrática. Los cleptócratas una vez en el poder apuntan a mantener el control a través de la corrupción y capturando todas las instituciones de control y manteniendo pequeños los círculos de poder con parientes y amigos leales. Su intención es egoísta por naturaleza y se centra en desestabilizar cualquier equilibrio de poder, corroer el estado de derecho y mantener su poder destruyendo las instituciones democráticas y poniendo en duda la prensa libre, las elecciones y el poder judicial. Los cleptócratas tratan el erario de su país como si fuera su propia cuenta bancaria personal. Analicemos este nuevo desafío.

Read More “¿Es la Cleptocracia el Nuevo Frente para la Anticorrupción?”