Civic Engagement – 4democraticgovernance

Rebuilding and Recovering Democratic Governance

January 30, 2022 Gerardo Berthin1 Comment

Five years ago, I started this blog to reflect and analyze the current and future state of democratic governance in the world. In the inaugural blog, I reflected on the ending cycle of a period of unprecedented expansion of human rights and inclusive governance, and how under more complex circumstances a new cycle was beginning to emerge. It was clear then that democratic governance was not only about elections, but most importantly about its performance. The last five years have been intense in terms of challenges, not only in the democratic governance sphere, but also in terms of a global pandemic that has further stretched the limits of democratic governance systems and strengthen non-democratic and autocratic behavior. At the end of 2021, the world might still be at the cusp of ending a long cycle of political action that has been dominated by democratic progress, and exhausted is trying to navigate its way into another cycle. What is not clear, is what that new cycle will look like, and which actors will lead. The past five years have not been kind to democratic governance, as unexpected and expected actors and factors have emerged. What scenarios are plausible in the next fiver years?

Civic Engagement/Democratic Governance

Reconstruyendo y Recuperando la Gobernabilidad Democrática

January 30, 2022 Gerardo BerthinLeave a comment

Hace cinco años inicié este blog para reflexionar y analizar el estado actual y futuro de la gobernabilidad democrática en el mundo. En el blog inaugural, reflexioné sobre el fin del ciclo de un período de expansión de los derechos humanos y la gobernabilidad inclusiva sin precedente, y cómo en circunstancias más complejas comenzaba a surgir un nuevo ciclo. Quedó claro entonces que la gobernabilidad democrática no se trataba solo de elecciones, sino, lo que es más importante, de su desempeño. Los últimos cinco años han sido intensos en términos de desafíos, no solo en el ámbito de la gobernabilidad democrática, sino también en términos de una pandemia global que ha estirado aún más los límites de sistemas de gobernabilidad democrática y fortalecido el comportamiento no democrático y autocrático. A fines de 2021, es posible que el mundo aún esté a punto de terminar un largo ciclo de acción política que ha estado dominado por el progreso democrático y ahora agotado, intenta navegar hacia otro ciclo. Lo que no está claro es cómo será ese nuevo ciclo y que rasgos y actores lo lideraran. Los últimos cinco años no han sido benévolos con la gobernabilidad democrática, ya que han surgido actores y factores inesperados y esperados. ¿Qué escenarios son plausibles en los próximos cinco años?

Civic Engagement/Democratic Governance

The Re-Emergence of the State and its Need to Tackle Inequality and Autocracy

June 28, 2020June 29, 2020 Gerardo BerthinLeave a comment

Historically the evolution of the State as a socio-political, bureaucratic, and ruling entity has responded to specific needs or demands of the society, sometimes generated by external processes, others by internal ones, and often by a combination of both internal and external factors. For example, as farming developed, people ceased their nomadic wandering and private property became important and a more organized communal life needed to take shape. In this context, the State evolved as a key actor to define, protect, and transfer private property. Likewise, between the late twelfth and fourteenth centuries the move from a feudal system to city-states responded to the need of imposing some form of rule and security to vast uncontrolled land patrimonies. During the seventeenth and eighteenth centuries, the move from absolute monarchies and colonial territories to constitutional and independent states responded to the need for self-determination and the rise of civil society. The aspirations for a less tyrannical form of government, and for equality have also driven the evolution of the State throughout the nineteenth, twentieth, and now the early part of the twentieth firs centuries. What do the events in 2020 mean for the State moving forward?

Civic Engagement/Democratic Governance

La Remergencia del Estado y su Necesidad de Enfrentar la Desigualdad y Autocracia

June 28, 2020December 27, 2020 Gerardo BerthinLeave a comment

Históricamente, la evolución del Estado como entidad sociopolítica, burocrática y gobernante ha respondido a las necesidades o demandas específicas de la sociedad, a veces generadas por procesos externos, otras por procesos internos y, a menudo, por una combinación de factores internos y externos. Por ejemplo, a medida que se desarrollaba la agricultura, la gente dejó su comportamiento nómada y la propiedad privada se volvió importante y se necesitó una vida comunitaria más organizada. En este contexto, el Estado evolucionó como un actor clave para definir, proteger y transferir la propiedad privada. Del mismo modo, entre finales del siglo XII y XIV, el paso de un sistema feudal a ciudades-estado respondió a la necesidad de imponer alguna forma de gobierno y seguridad a vastos patrimonios de tierras no controladas. Durante los siglos XVII y XVIII, el paso de las monarquías absolutas y los territorios coloniales a los estados constitucionales e independientes respondió a la necesidad de la autodeterminación y el surgimiento de la sociedad civil. Las aspiraciones de una forma de gobierno menos tiránica y de igualdad también han impulsado la evolución del Estado a lo largo de los siglos XIX, XX y ahora en la primera parte del siglo XXI. ¿Qué significan los eventos en 2020 para el futuro del Estado?

Civic Engagement/Democratic Governance/Transparency & Accountability

As Corruption Turns: Looking for Paradise

November 9, 2019May 16, 2020 Gerardo BerthinLeave a comment

As I thought the topic of this article, I knew I wanted to be a reflection about where our world is in anti-corruption. But I wanted to frame it differently, so, I chose a dramatic title, using (slightly edited) and combining the names of two popular soap operas. As the World Turns was an American Television soap opera that aired for 54 consecutive years and Looking for Paradise/Buscando el Paraiso was a Mexican telenovela aired in 1993 by Televisa. Soap operas usually focus on situations in a town or a country, and they are frequently characterized by melodrama. A key element that defines the soap opera is the open-ended serial nature of the narrative, with stories spanning several episodes. Each episode ends with a promise that the storyline is to be continued in another episode, so the audience waits expectantly to see what happens to the story and the characters. Soap opera storylines run concurrently, intersect and lead into further developments. An individual episode of a soap opera will generally switch between several different concurrent narrative threads that may at times interconnect and affect one another or may run entirely independent of each other. What does this have to do with anti-corruption?

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Mientras la Corrupción Gira: Buscando el Paraíso

November 9, 2019May 16, 2020 Gerardo BerthinLeave a comment

Mientras pensaba en el tema de este artículo, sabía que quería que sea una reflexión sobre dónde está el mundo en anticorrupción. Quería enmarcarlo de manera diferente, así que elegí un título dramático, usando (ligeramente editado) y combinando los nombres de dos telenovelas populares. As the World Turns/Mientras Gira el Mundo fue una telenovela en los EE.UU. que se trasmitió durante 54 años consecutivos y Buscando el Paraíso fue una telenovela mexicana transmitida en 1993 por Televisa. Las telenovelas generalmente tratan de situaciones en una ciudad o país, y se caracterizan por el melodrama. Un elemento clave que define la telenovela es su naturaleza abierta y de serie, con historias que abarcan varios episodios. Cada episodio termina con una promesa de que la historia continuará en otro episodio, por lo que la audiencia espera ver expectante qué sucede con la historia y los personajes. Las varias historias de telenovelas ocurren simultáneamente, se cruzan y expanden. Un episodio individual de las telenovelas generalmente transcurre y cambia entre hilos de narrativas diferentes y concurrentes que pueden interactuar entre sí o ser totalmente independientes de una a otra. ¿Qué tiene esto que ver con la anticorrupción?

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Sobre Legitimidad, Rendición de Cuentas y Gobernabilidad

June 15, 2019May 16, 2020 Gerardo Berthin1 Comment

Un artículo recientemente publicado en abril del 2019 argumentó que una creciente y cada vez más extendida creencia que los países de América Latina y el Caribe son gobernados para el beneficio de “pocos” y no así los “muchos” sugería que la legitimidad de las instituciones estaría en declive. Usando datos del último Latinobarómetro, el articulo adelantó la idea de que debido a que la gente cree que las normas son injustas, hay más probabilidad de que no cumplan con ellas. Según el artículo ninguna legitimidad sobre normas significa no cumplimiento. Si bien algunos datos pueden mostrar una correlación y respaldar esta conclusión, la legitimidad esta entrelazada con las dinámicas de la rendición de cuentas y la gobernabilidad democrática. La legitimidad no es unidimensional. Por el contrario, la interacción de la legitimidad, la rendición de cuentas y la gobernabilidad es una empresa multidimensional, que continúa evolucionando no solo en América Latina y el Caribe, sino en todo el mundo. La legitimidad es solo un ingrediente de los resultados, procedimientos y relaciones en un espacio sociopolítico democrático. ¿Cómo podemos analizar y medir la legitimidad al final de la segunda década del siglo XXI?

Civic Engagement/Transparency & Accountability

Enabling Youth Policy Participation in Latin America and the Caribbean through Social Auditing Processes*

January 21, 2019May 16, 2020 Gerardo BerthinLeave a comment

*By Gerardo Berthin & Terri-Ann Gilbert-Roberts: Pleased to have Dr. Terri-Ann Gilbert Roberts as a co-author blogger in this issue. This article is a summary of the full article published by Olhares Amazônicos: Revista do Núcleo de Pesquisas Eleitorais e Políticas da Amazônia/Universidade Federal de Roraima – v. 6, n. 2 (2018) in December 2018. The full journal and the article can be found in this link.

Empowering and enabling youth to play an active role in policy decision-making processes is considered critical for democratic governance in Latin America and the Caribbean (LAC). One of four people in LAC is young (under 30 years of age), and yet they have low levels of representation in national bodies, and far less in local levels. Moreover, today’s youth in LAC are relatively better educated and more urbanized than previous generations. As such, they have the potential to be a creative force and a dynamic source of innovation. Yet, emerging evidence shows young people are often excluded and/or exclude themselves from policy processes. Similarly, they have low levels of trust in the formal democratic institutions. This limits potential political support for democratic governance systems, curtails their enthusiasm for participation in policy-making processes and adversely affects their levels of tolerance for transparent government and for constructive policy dialogue. Dr. Terri-Ann Gilbert-Roberts and I recently wrote an article where we explored youth participation policy issues through the use of evidence from twelve social audit workshops, conducted from 2011-2015, in which nearly 300 young leaders from 20 countries in LAC engaged in capacity building and policy dialogue. Social audit was used as a tool to empower youth, promote their participation in policy-making processes, and to analyze the degree of transparency and accountability of public policies. The workshop methodology offered several means for observation and interaction with youth (surveys, case studies, and policy discussions). We systematically analyzed the barriers and enabling factors for empowerment and policy participation highlighted by young leaders and explored useful lessons and recommendations. What did we find?

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Promoviendo la Participación de los Jóvenes en Políticas Públicas en América Latina y el Caribe a través de Procesos de Auditoría Social*

January 20, 2019February 2, 2019 Gerardo BerthinLeave a comment

*Por Gerardo Berthin & Terri-Ann Gilbert-Roberts: Honrado de contar con la participación de la Dra. Terri-Ann Gilbert Roberts como co-autora de este blog. Este artículo es una síntesis del artículo publicado en Olhares Amazônicos: Revista do Núcleo de Pesquisas Eleitorais e Políticas da Amazônia/ Universidade Federal de Roraima – v. 6, n. 2 (2018) en diciembre del 2018. La Revista completa y el artículo están en este enlace.

El empoderamiento de jóvenes y permitirles tener un papel activo en los procesos de toma de decisión de políticas públicas se consideran dos aspectos críticos para la gobernabilidad democrática en América Latina y el Caribe (ALC). Una de cuatro personas en ALC es joven (menores de 30 años de edad), y sin embargo tienen bajos niveles de representación en entidades nacionales, y mucho menos en los niveles locales. Por otra parte, hoy los jóvenes en ALC tienen relativamente mejores niveles educativos y son más urbanos que las generaciones previas. Sin embargo, la evidencia emergente muestra que los jóvenes con frecuencia son excluidos y/o se excluyen así mismo de los procesos de políticas públicas. De igual manera, los jóvenes muestran bajos niveles de confianza hacia las instituciones democráticas formales. Esto limita el apoyo potencial hacia sistemas de gobernabilidad democrática, restringe su entusiasmo de participar en los procesos de toma de decisión, y afecta negativamente los niveles de tolerancia en favor de gobiernos transparentes y dialogo constructivo. La Dra. Terri-Ann Gilbert-Roberts y yo recientemente publicamos un artículo donde exploramos la participación de jóvenes en políticas utilizamos evidencia de doce talleres de auditoria social realizados entre el 2011-2015, donde más de 300 líderes jóvenes de 20 países de ALC participaron en actividades de dialogo para fortalecer sus capacidades. La auditoría social fue utilizada como una herramienta para empoderar a los jóvenes, para promover su participación en los procesos de decisión sobre políticas públicas, y para analizar el grado de transparencia y rendición de cuentas en políticas públicas. La metodología del taller ofreció varias oportunidades de observación, y para interactuar con jóvenes (encuestas, estudios de caso, y debates sobre políticas). Sistemáticamente analizamos las barreras y los factores que permiten el empoderamiento y la participación en políticas públicas de los lideres jóvenes, y exploramos lecciones y recomendaciones útiles. ¿Cuáles fueron nuestros hallazgos?

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Why Youth are a Key Investment for Accountability and Public Integrity?

October 30, 2018August 17, 2020 Gerardo Berthin2 Comments

In September 2018, in the context of the 73rd United Nations (UN) General Assembly’s (UNGA) high-level General Debate, the UN Secretary-General unveiled Youth 2030, a strategy reflecting the UN’s new commitment to working with and for young people. The strategy will act as an umbrella framework to guide the UN across the strategy’s three pillars (peace and security, human rights and sustainable development). The Youth 2030 strategy has prioritized five goals: 1) amplify youth voices for the promotion of a peaceful, just and sustainable world (engagement, participation and advocacy); 2) support young people’s greater access to quality education and health services; 3) support young people’s greater access to decent work and productive employment; 4) protect and promote the rights of young people and support their civic and political engagement; and 5) support young people as catalysts for peace and security and humanitarian action.

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