As I thought the topic of this article, I knew I wanted to be a reflection about where our world is in anti-corruption. But I wanted to frame it differently, so, I chose a dramatic title, using (slightly edited) and combining the names of two popular soap operas. As the World Turns was an American Television soap opera that aired for 54 consecutive years and Looking for Paradise/Buscando el Paraiso was a Mexican telenovela aired in 1993 by Televisa. Soap operas usually focus on situations in a town or a country, and they are frequently characterized by melodrama. A key element that defines the soap opera is the open-ended serial nature of the narrative, with stories spanning several episodes. Each episode ends with a promise that the storyline is to be continued in another episode, so the audience awaits expectantly to see what happens to the story and the characters. Soap opera storylines run concurrently, intersect and lead into further developments. An individual episode of a soap opera will generally switch between several different concurrent narrative threads that may at times interconnect and affect one another or may run entirely independent to each other. What does this have to do with anti-corruption?
Mientras la Corrupción Gira: Buscando el Paraíso
Mientras pensaba en el tema de este artículo, sabía que quería que sea una reflexión sobre dónde está el mundo en anticorrupción. Quería enmarcarlo de manera diferente, así que elegí un título dramático, usando (ligeramente editado) y combinando los nombres de dos telenovelas populares. As the World Turns/Mientras Gira el Mundo fue una telenovela en los EE.UU. que se trasmitió durante 54 años consecutivos y Buscando el Paraíso fue una telenovela mexicana transmitida en 1993 por Televisa. Las telenovelas generalmente tratan de situaciones en una ciudad o país, y se caracterizan por el melodrama. Un elemento clave que define la telenovela es su naturaleza abierta y de serie, con historias que abarcan varios episodios. Cada episodio termina con una promesa de que la historia continuará en otro episodio, por lo que la audiencia espera ver expectante qué sucede con la historia y los personajes. Las varias historias de telenovelas ocurren simultáneamente, se cruzan y expanden. Un episodio individual de las telenovelas generalmente transcurre y cambia entre hilos de narrativas diferentes y concurrentes que pueden interactuar entre sí o ser totalmente independientes de una a otra. ¿Qué tiene esto que ver con la anticorrupción?
Sobre Legitimidad, Rendición de Cuentas y Gobernabilidad
Un artículo recientemente publicado en abril del 2019 argumentó que una creciente y cada vez más extendida creencia que los países de América Latina y el Caribe son gobernados para el beneficio de “pocos” y no así los “muchos” sugería que la legitimidad de las instituciones estaría en declive. Usando datos del último Latinobarómetro, el articulo adelantó la idea de que debido a que la gente cree que las normas son injustas, hay más probabilidad de que no cumplan con ellas. Según el artículo ninguna legitimidad sobre normas significa no cumplimiento. Si bien algunos datos pueden mostrar una correlación y respaldar esta conclusión, la legitimidad esta entrelazada con las dinámicas de la rendición de cuentas y la gobernabilidad democrática. La legitimidad no es unidimensional. Por el contrario, la interacción de la legitimidad, la rendición de cuentas y la gobernabilidad es una empresa multidimensional, que continúa evolucionando no solo en América Latina y el Caribe, sino en todo el mundo. La legitimidad es solo un ingrediente de los resultados, procedimientos y relaciones en un espacio socio-político democrático. ¿Cómo podemos analizar y medir la legitimidad al final de la segunda década del siglo XXI?
Enabling Youth Policy Participation in Latin America and the Caribbean through Social Auditing Processes*
*By Gerardo Berthin & Terri-Ann Gilbert-Roberts: Pleased to have Dr. Terri-Ann Gilbert Roberts as a co-author blogger in this issue. This article is a summary of the full article published by Olhares Amazônicos: Revista do Núcleo de Pesquisas Eleitorais e Políticas da Amazônia/Universidade Federal de Roraima – v. 6, n. 2 (2018) in December 2018. The full journal and the article can be found in this link.
Empowering and enabling youth to play an active role in policy-decision making processes is considered critical for democratic governance in Latin America and the Caribbean (LAC). One of four people in LAC is young (under 30 years of age), and yet they have low levels of representation in national bodies, and far less in local levels. Moreover, today’s youth in LAC are relatively better educated and more urbanized than previous generations. As such, they have the potential to be a creative force and a dynamic source of innovation. Yet, emerging evidence shows young people are often excluded and/or exclude themselves from policy processes. Similarly, they have low levels of trust in the formal democratic institutions. This limits potential political support for democratic governance systems, curtails their enthusiasm for participation in policy-making processes and adversely affects their levels of tolerance for transparent government and for constructive policy dialogue. Dr. Terri-Ann Gilbert-Roberts and I recently wrote an article where we explored youth participation policy issues through the use of evidence from twelve social audit workshops, conducted from 2011-2015, in which nearly 300 young leaders from 20 countries in LAC engaged in capacity building and policy dialogue. Social audit was used as a tool to empower youth, promote their participation in policy-making processes, and to analyze the degree of transparency and accountability of public policies. The workshop methodology offered several means for observation and interaction with youth (surveys, case studies, and policy discussions). We systematically analyzed the barriers and enabling factors for empowerment and policy participation highlighted by young leaders and explored useful lessons and recommendations. What did we find?
Promoviendo la Participación de los Jóvenes en Políticas Públicas en América Latina y el Caribe a través de Procesos de Auditoría Social*
*Por Gerardo Berthin & Terri-Ann Gilbert-Roberts: Honrado de contar con la participación de la Dra. Terri-Ann Gilbert Roberts como co-autora de este blog. Este artículo es una síntesis del artículo publicado en Olhares Amazônicos: Revista do Núcleo de Pesquisas Eleitorais e Políticas da Amazônia/ Universidade Federal de Roraima – v. 6, n. 2 (2018) en diciembre del 2018. La Revista completa y el artículo están en este enlace.
El empoderamiento de jóvenes y permitirles tener un papel activo en los procesos de toma de decisión de políticas públicas se consideran dos aspectos críticos para la gobernabilidad democrática en América Latina y el Caribe (ALC). Una de cuatro personas en ALC es joven (menores de 30 años de edad), y sin embargo tienen bajos niveles de representación en entidades nacionales, y mucho menos en los niveles locales. Por otra parte, hoy los jóvenes en ALC tienen relativamente mejores niveles educativos y son más urbanos que las generaciones previas. Sin embargo, la evidencia emergente muestra que los jóvenes con frecuencia son excluidos y/o se excluyen así mismo de los procesos de políticas públicas. De igual manera, los jóvenes muestran bajos niveles de confianza hacia las instituciones democráticas formales. Esto limita el apoyo potencial hacia sistemas de gobernabilidad democrática, restringe su entusiasmo de participar en los procesos de toma de decisión, y afecta negativamente los niveles de tolerancia en favor de gobiernos transparentes y dialogo constructivo. La Dra. Terri-Ann Gilbert-Roberts y yo recientemente publicamos un artículo donde exploramos la participación de jóvenes en políticas utilizamos evidencia de doce talleres de auditoria social realizados entre el 2011-2015, donde más de 300 líderes jóvenes de 20 países de ALC participaron en actividades de dialogo para fortalecer sus capacidades. La auditoría social fue utilizada como una herramienta para empoderar a los jóvenes, para promover su participación en los procesos de decisión sobre políticas públicas, y para analizar el grado de transparencia y rendición de cuentas en políticas públicas. La metodología del taller ofreció varias oportunidades de observación, y para interactuar con jóvenes (encuestas, estudios de caso, y debates sobre políticas). Sistemáticamente analizamos las barreras y los factores que permiten el empoderamiento y la participación en políticas públicas de los lideres jóvenes, y exploramos lecciones y recomendaciones útiles. ¿Cuáles fueron nuestros hallazgos?
Why Youth are a Key Investment for Accountability and Public Integrity?
In September 2018, in the context of the 73rd United Nations (UN) General Assembly’s (UNGA) high-level General Debate, the UN Secretary-General unveiled Youth 2030, a strategy reflecting the UN’s new commitment to working with and for young people. The strategy will act as an umbrella framework to guide the UN across the strategy’s three pillars (peace and security, human rights and sustainable development). The Youth 2030 strategy has prioritized five goals: 1) amplify youth voices for the promotion of a peaceful, just and sustainable world (engagement, participation and advocacy); 2) support young people’s greater access to quality education and health services; 3) support young people’s greater access to decent work and productive employment; 4) protect and promote the rights of young people and support their civic and political engagement; and 5) support young people as catalysts for peace and security and humanitarian action.
¿Porque los Jóvenes son una Inversión Clave para la Rendición de Cuentas y la Integridad Pública?
En septiembre de 2018, en el contexto del 73º debate general de alto nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU), el Secretario General de la ONU dio a conocer la Estrategia Juventud 2030, la cual refleja el nuevo compromiso de la ONU de trabajar con y para los jóvenes. La estrategia será un marco general para guiar a las Naciones Unidas a través de los tres pilares de la estrategia (paz y seguridad, derechos humanos y desarrollo sostenible). La Estrategia Juventud 2030 ha priorizado cinco objetivos: 1) amplificar las voces de los jóvenes para la promoción de un mundo pacífico, justo y sostenible (compromiso, participación y promoción); 2) apoyar el mayor acceso de los jóvenes a servicios de educación y salud de calidad; 3) apoyar el mayor acceso de los jóvenes al trabajo decente y al empleo productivo; 4) proteger y promover los derechos de los jóvenes y apoyar su compromiso cívico y político; y 5) apoyar a los jóvenes como catalizadores de la paz y la seguridad y la acción humanitaria.
Service Delivery in Local Governments: Some Lessons*
The ambitious agendas recently adopted by the international community – the Sustainable Development Goals (SDGs), the 2030 Agenda, Paris Agreement on Climate Change and the New Urban Agenda – call for a deep shift in economic, cultural and political systems in order to achieve long-term well being, prosperous societies, ecological regeneration, and decentralized democratic governance. For the first time, local governance is being recognized as both a major challenge and opportunity for economic development, social inclusion and environmental sustainability.
Servicios Públicos en Gobiernos Locales: Algunas Lecciones*
Las agendas ambiciosas recientemente adoptadas por la comunidad internacional – los Objetivos de Desarrollo Sostenibles (ODSs), la Agenda 2030, el Acuerdo de Paris sobre Cambio Climático y la Nueva Agenda Urbana – llaman a un profundo cambio en sistemas económicos, culturales y políticos, para lograr mejor calidad de vida a largo plazo, sociedades más prosperas, regeneración ecológica, y una gobernabilidad democrática descentralizada. Por primera vez, la gobernabilidad local está siendo reconocida tanto como un gran desafío y también como una gran oportunidad para el desarrollo económico, la inclusión social y la sostenibilidad ambiental.
A Brief Reflection on Transparency and Accountability in Politics and Political Parties in Latin America
I had the great privilege to participate in the launching of the Report on the Financing of Political Parties in El Salvador last December. The process of preparing my interventions and comments, allowed me to reflect on the progress and current challenges in the topic of transparency in politics and political parties. During 2018, seven (7) countries in Latin America will hold presidential, legislative, and municipal elections, and all will offer inputs to analyze party financing systems and their transparency and accountability. While political finance systems are an interesting object of analysis and debate, I believe they are just one component or sub-system of a larger and more complex political and governance eco-system. For this reason, the approach and analysis of the topic of transparency in politics must be multidimensional, and in addition to focus on the dynamics themselves, the analytical framework has to also focus on other related topics such as access to resources, the capturing of interests, and trust in democratic institutions. Ultimately, the political-party finance framework cannot be thought of as an end in itself, but rather as means to strengthen the democratic process and build confidence in democratic institutions.
